Gaston Defferre, que inspiró las leyes de descolonización y de descentralización, fue también alcalde de Marsella durante 33 años. La película se centra en sus últimos 3 años de vida, con ayuda de archivos y testimonios inéditos. Tres años de una lucha acerba y decisiva para el futuro de Marsella que coinciden con los mejores años de la izquierda en el poder en Francia.